共56集
新朝年间，刘秀于长安太学求学之时，结识了邓禹、刘玄、冯异等才俊，以及少年阴丽华。数年后，新莽暴政，天下大乱，刘縯与刘秀等率数千人于舂陵正式起兵反莽。阴丽华亦化名阴戟，追随左右。后刘玄被绿林军立为皇帝，因忌惮刘家兄弟功高，设计诛杀刘縯。刘秀娶阴丽华为妻，韬光养晦，使得刘玄放松警惕，放其持节北上，重振旗鼓。河北之路危机重重，幸有邓禹、冯异、吴汉、耿弇等旧故新知先后来投，患难与共。迫于时局，刘秀与真定王刘扬联姻结盟，娶其外甥女郭氏为妻。刘秀登基之初，阴丽华与郭圣通并为贵人。因阴氏族小辞后，郭圣通因得立为皇后。刘秀与一众肝胆相照的同袍并肩作战，浴血沙场，经十数载不懈努力终于克定天下，中国再次归于一统。皇后党和贵人党之间的矛盾激化，阴丽华所生的九皇子刘衡无故夭折，刘秀最终怒而废郭氏，立阴丽华为后。皇太子刘疆上表辞位，改立刘阳为太子。刘秀当年“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”的夙愿得偿。
过母告诫女儿世上最易变的就是人心，男人的心就更容易变，如果她不保住自己的位子，那么根本留不住他的心。这是在宫里不是在过家，如果她保不住后位，那么强儿永远成不了太子，阴丽华也不会放过她。过母向女儿承诺会去找她几个舅舅，并转寰朝中让众将向陛下施压，尽快册后。
刘秀让丁柔去当说客留下阴丽华，阴丽华又何尝不理解刘秀，只是自己感情上无法接受。她对丁柔说很多人都不知道自己曾随陛下出生入死，只知道陛下有个贤惠的过夫人，刘强又是他们唯一的儿子。刘秀若立自己为后，那些立下汗马功劳的河北战将们必定心中不服，这对四面作战的刘秀无疑是致命的打击，她不能让陛下因为自己而冒那么大的风险。但即便自己再爱刘秀她也有尊严和骄傲，让她和人共侍一夫根本做不到，与其如此不如放手。
阴丽华求刘秀放了自己，她说对自己而言继续留在他身边是一种煎熬，是一种痛彻心扉的折磨，当过去的美好记忆不复存在，当悲哀已成定局无法逆转，她选择放弃。
刘秀对冯异说自己和丽华经历了那么多的罹难才有今天的重逢，他可以答应丽华的任何要求，唯独不能放她离开，冯异却认为丽华生性刚决，认定的事恐怕很难改变。刘秀从未像此刻这般毅然决然，他称就是违背丽华的意志，哪怕让她怨他恨他，他也要把她留下，他此生唯此之念，碧落黄泉，对丽华绝不会放手。
建武二年正月十七，建武帝刘秀下诏分封列侯于有功者二十人，与广平侯吴汉的采邑最重，阴识受封为阴乡侯，阴兴为黄门侍郎，守期门仆射，典将武骑，而刘扬并无封赐。
下朝后阴识和刘秀先后来到丽华寝宫，阴识跪求刘秀收回成命，丽华不解大哥何以对刘秀如此敬畏，阴识嗔怪妹妹的聪明才智遇到刘文叔就全化为子虚乌有了。他说以前的刘文叔虽然城府颇深，但他只是一个一无所有的凡夫俗子，可今时不同往日，如今真定王刘扬有要谋反取缔建武帝之意，刘秀必会打压外戚势力，现在是刘扬，明日保不准就是阴家了。丽华不知道自己怎么做才能不连累阴家，她求大哥带她回家，阴识告诉她现在她的男人正在为她能坐上后位而努力，此刻她想做皇后便如探囊取物、唾手可得。但他让妹妹可要想好了，这后冠戴上去容易，想摘下来就难了，如果她不能确定掌握刘秀的心思，那么今天过家的下场可能就是明日阴家的下场。
过珊彤将自己的陪嫁送给阴丽华以期拉拢两人关系，阴丽华推托不了收下后吩咐琥珀拿出去卖了，将钱分给百姓。
刘秀故意让丽华看到刘扬欲谋反的奏折，他知道只有这个办法才能留下丽华。刘秀派出耿纯去河北招抚刘扬，丽华暗中吩咐尉迟峻打听消息。耿纯一行前往真定王府让刘扬随他们一同前往洛阳见驾，刘扬冷笑着说让他回去向刘秀俯首称臣真的是笑话，耿纯及尉迟峻自作主张，一剑拔出刺入刘扬腹中，结果了他的性命。