共56集
新朝年间，刘秀于长安太学求学之时，结识了邓禹、刘玄、冯异等才俊，以及少年阴丽华。数年后，新莽暴政，天下大乱，刘縯与刘秀等率数千人于舂陵正式起兵反莽。阴丽华亦化名阴戟，追随左右。后刘玄被绿林军立为皇帝，因忌惮刘家兄弟功高，设计诛杀刘縯。刘秀娶阴丽华为妻，韬光养晦，使得刘玄放松警惕，放其持节北上，重振旗鼓。河北之路危机重重，幸有邓禹、冯异、吴汉、耿弇等旧故新知先后来投，患难与共。迫于时局，刘秀与真定王刘扬联姻结盟，娶其外甥女郭氏为妻。刘秀登基之初，阴丽华与郭圣通并为贵人。因阴氏族小辞后，郭圣通因得立为皇后。刘秀与一众肝胆相照的同袍并肩作战，浴血沙场，经十数载不懈努力终于克定天下，中国再次归于一统。皇后党和贵人党之间的矛盾激化，阴丽华所生的九皇子刘衡无故夭折，刘秀最终怒而废郭氏，立阴丽华为后。皇太子刘疆上表辞位，改立刘阳为太子。刘秀当年“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”的夙愿得偿。
阴丽华在房中换盔甲被刘伯姬看到，伯姬认出阴戟即是阴丽华，丽华对伯姬说自己隐瞒身份只是想参加义军，并无其他想法，但伯姬对丽华陈见已深，她给丽华三日时间让她离开，否则别怪她不给阴家颜面。阴丽华显然根本没把伯姬的狠话放在以上，照常每天练兵布阵。
伯姬设计想让阴丽华露出“原形”，她趁着兵士练兵休息之时拿着酒坛来假装犒劳众兵士，阴丽华推辞不会喝酒，反手推开伯姬捧着酒坛的手，将伯姬推了个仰天一跤。
阴丽华练兵遇到了难题，新招募来的士兵大都是老百姓，连刀剑都没有拿过，这阵法更是排得乱七八糟的，眼看秋收的日子近了，单靠邓稷他们的力量是远远不够的。刘秀宽慰丽华，说是邓晨也回新野去招募了，邓家也有不少好手，况且他觉得邓家和阴家关系深厚，邓家起事，丽华大哥应该不会坐视。丽华让他趁早死了这条心，阴家一族之所以可以延绵数百年就是因为从不涉足朝堂、远离战争，况且她大哥是严守家训之人，他是不会将阴家一族往火坑里推的。
刘縯、刘秀的二叔得知兄弟俩居然要造反起义大发雷霆，怪他们不顾族人安危，忘了东郡翟义起义失败之教训，见兄弟二人不听劝解，老头嚷嚷着要找老朋友严尤将军，阴丽华见兄弟俩拿叔父手足无措，她善解人意地上前一掌劈晕了叔父，让人抬到后屋，以免他的言论被军士听到动摇军心。
阴识一直派人暗中保护丁柔，这日阴家护卫向冯异送来丁柔的亲笔信，得知心上人安然无恙，冯异对阴家感恩不已。
刘氏宗亲俱不赞同刘縯兄弟起事，这令刘縯十分生气，刘秀提出现在当务之急不是让宗亲支持他们，而是想办法不让他们说出去，这事惊动了官府他们就前功尽弃了，不如趁着母亲寿辰将近，摆上几桌酒席把这些宗亲叫来喝上两杯，告诉他们一损俱损，一荣俱荣的道理，动之以情晓之以理，尽量得到宗亲们的支持。
刘伯姬在大嫂面前说阴戟的身份可疑，只怕是外面混进来的奸细。这日晚上伯姬和大嫂看到阴戟匆匆往外走去，俩人一路偷偷尾随，阴戟来到野外是想畅快地洗个澡，幸亏有刘秀帮她把风及时把大嫂给劝走了，没想到一个疏忽阴戟的衣服还是被伯姬拿走了，弄得阴戟狼狈不堪。
下人向阴识报告今日早朝宛城李通之父，宗卿师李守被杀了，宛城李通联合刘縯、邓晨谋反，南阳郡守甄阜派人上京密告三家谋反，这两日怕是要发兵援助宛城。有甄阜亲自盯着，李家想来是保不住了，邓家也会受到波及，而他们阴家也岌岌可危。