共56集
新朝年间，刘秀于长安太学求学之时，结识了邓禹、刘玄、冯异等才俊，以及少年阴丽华。数年后，新莽暴政，天下大乱，刘縯与刘秀等率数千人于舂陵正式起兵反莽。阴丽华亦化名阴戟，追随左右。后刘玄被绿林军立为皇帝，因忌惮刘家兄弟功高，设计诛杀刘縯。刘秀娶阴丽华为妻，韬光养晦，使得刘玄放松警惕，放其持节北上，重振旗鼓。河北之路危机重重，幸有邓禹、冯异、吴汉、耿弇等旧故新知先后来投，患难与共。迫于时局，刘秀与真定王刘扬联姻结盟，娶其外甥女郭氏为妻。刘秀登基之初，阴丽华与郭圣通并为贵人。因阴氏族小辞后，郭圣通因得立为皇后。刘秀与一众肝胆相照的同袍并肩作战，浴血沙场，经十数载不懈努力终于克定天下，中国再次归于一统。皇后党和贵人党之间的矛盾激化，阴丽华所生的九皇子刘衡无故夭折，刘秀最终怒而废郭氏，立阴丽华为后。皇太子刘疆上表辞位，改立刘阳为太子。刘秀当年“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”的夙愿得偿。
李通不知此时伯姬心中早已认定他是她的夫了，伯姬愤而将休书撕了，她对李通说她要跟他一起去荆州，她是他的妻，无论他去哪自己都要一起跟去，她要做他真正的妻子，李通感慨此生得伯姬一人足矣。
阴兴和邓奉侨装进入长乐宫看望阴丽华，阴丽华得知李通一家已于昨日启程，她松了一口气，再也不会有刘家的亲眷被刘玄挟持了。阴兴劝阴丽华去河北刘秀处养伤，阴丽华淡淡说自己离开前已经和刘秀一刀两断，会帮他也是因为邓禹、冯异这些同袍兄弟。
过珊彤一直对阴丽华很好奇，她以为阴丽华只是刘秀的媵妾，她想男子有个三妻四妾都很正常，为什么母亲和舅舅会对阴丽华那么忌讳？瑛络吱吱唔唔告诉小姐，阴丽华根本不是刘秀的媵妾，而是刘秀的原配夫人，而且两人感情极好，民间流传有“娶妻应得阴丽华之说”，过珊彤知道真相不禁如五雷轰顶。刘秀一直借口战事繁忙让过珊彤独守空房，这日好不容易回到府中也借口时辰太晚不去见妻子，过珊彤决定亲自向刘秀讨一个说法，她问刘秀是不是因为阴姐姐而冷落自己？刘秀默然。珊彤让刘秀若是思念阴丽华可以把她接来邯郸，自己会以礼相待。
过珊彤质问哥哥为什么把阴丽华的事瞒着自己，哥哥让她不必杞人忧天，阴丽华如今被更始帝软禁能不能活着回来都成问题，根本不用担心，过珊彤却称她要是萧王的心，她要萧王的心里只有她一人。她缠着哥哥帮她打听阴丽华的一切消息。
刘秀用计令铜马军全军投降让汉军威信更甚，前来投奔的将士日益增多，众将士均愿分在经常站在大树底下不争不抢的冯异麾下，冯异也被冠以雅号“大树将军”。
刘玄下令谢躬率兵襄助萧王，寻找机会不惜一切代价除掉刘秀。刘玄心中不好受，他想着连刘秀都能有自己的军队，而他却没有，不知何时自己才会有自己的嫡系军队？
雨天，阴丽华凭栏思念刘秀，刘玄问她难道不会伤心吗？丽华说自己跟刘秀早就没有关系了，在他娶过珊彤的时候。刘玄让阴丽华和自己在一起，刘秀不能给的他都能给，阴丽华问如果自己要他的江山他也给吗？刘玄毫不犹豫地摘下顶戴递给丽华，他说但凡她要尽管拿去。
阴丽华来到长秋殿看望赵姬，她问赵姬是否陛下很久没来长秋殿了，赵姬称陛下怎么会喜欢一个郁郁寡欢的妃子，何况陛下已有三个孩子，又怎么会在乎自己刚失去的那一个。况且她觉得陛下真正喜欢的人是阴姐姐，阴丽华说陛下并不是喜欢自己，而是利用自己，希望通过她拉拢阴家而已。
韩姬拉着求儿一起求陛下将鲤儿还给她，但未得刘玄恩准，迫不及待的她又直接去找阴丽华逼她还儿子，丽华怒斥她心胸狭窄，手段毒辣，多次谋害赵姬腹中胎儿最终得逞，她决不能让鲤儿跟着她这样的母亲。
赤眉军兵分两路逼近长安，刘秀得到消息也无法安坐，他派邓禹领精兵两万前往长安救丽华，但在刘玄眼中看来刘秀是在自掘坟墓。
刘秀亲征，谢躬在顺水北岸设下埋伏，刘秀手下将士奋力保护主公，刘秀孤身策马突围被追兵逼至悬崖边，退无可退的刘秀只得选择跳下悬崖。刘玄迫不及待将这一消息告诉阴丽华。