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清末，河南长垣厨师牛长远成为宫中有名的御厨，九王爷对他十分喜爱。多年后，其儿子进京跟随学厨，与王府的格格情投意合，牛长远强力反对，父子反目。儿子一怒之下离开牛长远，拜太平楼名厨张自强为师，与父亲摆下擂台。牛长远在和张自强的厨艺比赛中发现张家的配方和牛家有很多可以相互融合的地方，他找到张自强，但被拒绝。抗战爆发后，由于张自强宁死不给日本人做饭被关押。临刑前，他秘密托人把张家菜谱送给牛长远。此时牛长远隐居长垣，潜心研究烹饪技艺，终将“大长垣”菜谱完成，传给后人。《厨王》以长垣厨师牛长远的人生经历为主线，以厨师之乡长垣为主要场景，通过主人公在清末、民国时期和新中国成立后的传奇人生经历和命运交错，通过跌宕起伏、扣人心弦的故事情节，反映了中原人民吃苦耐劳、勇于进取、宽厚仁慈、忠义爱国的博大情怀，是一部雅俗共赏，集思想性、艺术性为一体的影视作品。
这次婚宴，太平楼张自强来主厨，军政要界四方人士全都来给张宗昌庆贺。在这次重要的婚宴上，太平楼郑啸天也出尽风头，张宗昌与他结拜。
郑啸天要张自强与牛长远比赛厨艺。并找到三个评委加以贿赂。
牛长远找到儿子，照厚答应跟父亲一起做这次筵席。
第一道菜，牛长远与照厚做的口味独特，两个人信心十足。但评委恶评之下，简直不值一文。牛长远明白了郑啸天在后面捣鬼。第一局算输了。两个人无路可退，只能继续做菜。
第二天父子俩做了到苹果扒熊掌，可是评委只尝了张自强的菜，就决定张自强胜出幸亏徐士虎赶来主持公道。
照厚无法忘记格格，照厚从家中搬出来，在张旅长家的街边摆了一个小摊，晚上的时候，照厚开始重写菜谱。玲儿想劝阻照厚回来被牛长远拦住，他知道儿子现在的心情已经当不了一个好厨师了。照亮在案板边拿着小刀刻萝卜。牛长远长叹，今后牛家的希望就是照亮了。
格格与张宗昌在一起要忍受各种压力。张宗昌经常折磨格格让她痛不欲生。这些姨太之间明争暗斗，大家合起来排挤格格。
格格思念照厚，只要张宗昌出外，有机会她就去找照厚。事情被郑啸天发现，把事情告诉了张宗昌。张宗昌深夜带人进入照厚的屋子把他暴打，格格求情之下，张宗昌让人把照得一条腿打断。格格被带走，从此不知道踪迹。