共61集
20世纪90年代末，宏兴煤矿荣获全国劳模称号的矿工李春生载誉而归，在盛大的庆功会上，结识了刚入职的大学生白洁。李春生和白洁一见钟情，没想到白洁的母亲丁瑞兰反对这段恋情。面对旁人的阻扰，家人的质疑，李春生不忘初心坚持了自己的爱情；白洁的姐姐姐夫遭遇意外后，李春生走进风雨飘摇的白家，悉心地照顾对自己有成见的岳母丁瑞兰和成为孤女的钱晶晶。白洁难产去世，受到重创的李春生振作起来重新开始。面对在改革风浪中接受涅槃洗礼的煤矿，李春生把自身荣辱前程完全和宏兴煤矿联系在一起,面对任何诱惑挫折都把集体的利益放在首位。一边照顾白家老小，一边实施绿色矿山计划。 尝尽了人生酸甜苦辣的李春生，成了外出求学的钱晶晶心中最牵挂的“爸爸”，岳母丁瑞兰唯一信任的“傻儿子”更是众多煤矿工人的主心骨。
自从白冰被害以后，白洁每天捧着姐姐的照片以泪洗面，葛玉宝的母亲突然打电话来，口口声声是称不想因为她家的事被连累，白洁当场答应退婚，丁瑞兰也无可奈何。秀琴逼魏志国去拘留所看看李春生，他很不情愿，可还是架不住母亲的催促，只好硬着头皮去派出所。
葛玉宝被母亲锁在房间里，不许他趟白家的浑水，当葛玉宝得知白洁已经退婚了，他急得大呼小叫，苦苦哀求母亲开门，可都无济于事。孙月英买了很多慰问品来看丁瑞兰，张桂香和张钊也一同前来，孙月英劝丁瑞兰尽快振作起来，撑起这个家，两个人摒弃前嫌，和好如初。
张桂香坚信李春生不会杀人，让白洁相信他，张钊对钱晶晶好言相劝，可她就是坐在床上发呆，一句话也不说，张钊决定天天过来陪她。葛玉宝趁母亲去买菜的功夫砸破窗户逃出去，他直接来找白洁，白洁声明他们已经退婚，答应很快把彩礼送回去，张桂香误以为葛玉宝提出退婚，狠狠教训了他一顿。
自从钱向利死了以后，他的公司每况愈下，魏志国了解到这个情况，心里暗暗得意，他无意中看到郑军，得知夏媚生病了，魏志国想去家里看望，郑军婉言谢绝，魏志国悄悄跟着郑军回来，看到夏媚变得疯疯癫癫。白洁想去派出所为李春生鸣冤，丁瑞兰坚决不同意，白洁也只好作罢。
警察对李春生进行审讯，他不承认杀人，只承认打过钱向利，可是没有证据，警察根本不信。秀琴为李春生着急，她不吃不喝，每天暗自垂泪，张桂香来家里给她做饭，还不停地安慰她，魏志国很晚才回家，张桂香忍不住数落他几句，警告他不要想入非非，因为钱向利的意外身亡，矿上决定收回电影院，孙月英重回影院主持工作，魏志国必须乖乖在她妈手下干活。
钱晶晶因为伤心过度一病不起，白洁精心照顾她，期盼她早日康复。魏志国主动来向孙月英示好，孙月英答应把他调到矿上接替自己的工作，可魏志国想守在张桂香身边，孙月英全力支持他。
张桂香买菜给白家送来，向白洁确认她和李春生好能不能复合，白洁觉得已经不可能了。秀琴埋怨魏志国不帮李春生，她很不耐烦，不许母亲再提这事。警察来白家了解情况，丁瑞兰一口咬定李春生是杀人凶手，恳求警察尽快定他的罪。
张桂香四处搜集证据，想为李春生脱罪，孙月英却听信魏志国的挑唆，也怀疑李春生是凶手，她不许张桂香再帮李春生，可她心意已决。丁瑞兰守在钱晶晶身边伤心落泪，白洁劝她不能急于治李春生的罪，丁瑞兰把一腔怒火全撒在她身上，把她当做罪魁祸首，白洁伤心地痛不欲生。
葛玉宝来文工团找白洁，得知她突然晕倒了，葛玉宝赶忙进去救她。张桂香想去找夏媚为李春生作证，正好看到郑军带夏媚去医院检查身体，张桂香逼他们一起去派出所救李春生，没想到夏媚突然癔症发作，郑军赶忙把她带走了，张桂香彻底心灰意冷，唯一能救李春生的人也指望不上了，她伤心地嚎啕大哭，魏志国对她好言相劝，张桂香只好来向秀琴汇报，秀琴也急得一筹莫展，只能以泪洗面，并对白洁破口大骂，骂她是害李春生的罪魁祸首，张桂香受到启发，立刻去找白洁帮忙。
张桂香只好来求白洁向警察说明真相，可白洁觉得她的证词只会让警方更加怀疑李春生有作案的动机，张桂香彻底绝望了，白洁明确表示如果李春生被判死刑，她也不会苟活于世。郑军痛定思痛决定投案自首，他把家里的存折和证件全部拿出来交给夏媚，可夏媚疯疯癫癫对此毫不知情，这一夜，白洁和张桂香都一夜无眠，他们都为李春生伤心难过。