共61集
20世纪90年代末，宏兴煤矿荣获全国劳模称号的矿工李春生载誉而归，在盛大的庆功会上，结识了刚入职的大学生白洁。李春生和白洁一见钟情，没想到白洁的母亲丁瑞兰反对这段恋情。面对旁人的阻扰，家人的质疑，李春生不忘初心坚持了自己的爱情；白洁的姐姐姐夫遭遇意外后，李春生走进风雨飘摇的白家，悉心地照顾对自己有成见的岳母丁瑞兰和成为孤女的钱晶晶。白洁难产去世，受到重创的李春生振作起来重新开始。面对在改革风浪中接受涅槃洗礼的煤矿，李春生把自身荣辱前程完全和宏兴煤矿联系在一起,面对任何诱惑挫折都把集体的利益放在首位。一边照顾白家老小，一边实施绿色矿山计划。 尝尽了人生酸甜苦辣的李春生，成了外出求学的钱晶晶心中最牵挂的“爸爸”，岳母丁瑞兰唯一信任的“傻儿子”更是众多煤矿工人的主心骨。
钱晶晶觉得钱向利今天很反常，不但亲手做了早饭，主动承担了白洁的药费，还答应送白冰和钱晶晶走，白洁不想说话，丁瑞兰就把葛玉宝单独叫出来，叮嘱他好好对白洁，争取挽回她的心意，让白洁彻底忘记李春生。钱向利借口不放心丁瑞兰，偷偷溜进病房向白洁认错，承诺马上去派出所跟李春生和解，白洁不想看他丑恶的嘴脸，强行把他赶走。
张桂香一早去派出所，得知钱向利已经和解，李春生已经放回家了，张桂香开心不已，对警察连连道谢，她直接来到李春生的家里，紧紧抱住他，李春生拼命挣脱，张钊突然赶来向李春生报告白洁出车祸的事，李春生二话没说就去看白洁，张桂香埋怨张钊不该坏了她的好事。李春生急匆匆跑到医院，丁瑞兰拼命阻拦，不许他进去看白洁，葛玉宝手捧鲜花来医院，丁瑞兰对他和颜悦色，还狠狠数落了李春生一顿，李春生趁其不备跑进了病房。
孙月英从张钊口中得知张桂香死守在李春生家不肯回来，她觉得很丢脸，就带张钊去抓张桂香。白洁没脸见李春生，故意当着丁瑞兰和葛玉宝的面跟李春生提出分手，李春生不相信，紧紧拉着白洁的手，无意中发现了白洁胳膊上的牙印，他苦苦追问其中缘由，丁瑞兰见状，。就招呼葛玉宝把李春生强行拽出来。
钱向利来医院看白洁，李春生越想越不对劲，钱向利不可能这么痛快和他和解，其中一定有隐情，钱向利百般狡辩，两个人一言不合起了冲突，护士警告他们不许大吵大闹，李春生无奈只好先离开，钱向利趁机向葛玉宝邀功，声称这一切都是为了他，葛玉宝发誓会报答他。
李春生失魂落魄回家，看到张桂香一直等在门口，李春生向她打听白洁的事，张桂香埋怨他不领情，李春生赌气回屋，把她关在门外，孙月英和张钊随后赶来，强行把张桂香拉回家。丁瑞兰看白洁主动和李春生分手，心理倍感欣慰，葛玉宝趁机向白洁表明心意，白洁心烦意乱，借口想休息把他们撵出去，丁瑞兰让葛玉宝留在病房照顾白洁，他自认求之不得。钱向利在丁瑞兰面前拼命夸葛玉宝，极力替他说好话，还担心李春生死缠烂打，丁瑞兰决定明天就让白洁出院。
第二天一早，张桂香来给李春生送饭，看他根本没在家，魏志国也来找李春生，张桂香就把早饭给他。李春生来到医院，才知道白洁已经出院了，他向白冰了解白洁出车祸的经过，拜托她给白洁送宋一封信，白洁不想看，让她扔掉或者还回去，白冰看出她有心事，想帮她解决，白洁闭口不谈。
李春生打架导致电影院丢掉了评先的资格，孙月英要扣他奖金，还让他写检查，李春生坚决不写检查，孙月英狠狠教训了他一顿，要罚他停职反省，李春生欣然接受，张桂香赌气和李春生一起停职。
夏媚觉得钱向利和李春生和解都是为了白洁，她很吃醋，钱向利连连解释不想招惹李春生，担心她向郑军告密，可夏媚觉得李春生不会就此罢休，钱向利劝她不要多想。李春生来看白洁，看到葛玉宝骑摩托车等在白家门口，李春生苦苦逼问白洁接受他的真正原因，白洁突然出来和李春生一刀两断，白冰想为李春生说好话，被丁瑞兰拦住，她让白洁跟葛玉宝出去散散心，白洁不顾李春生的阻拦上了葛玉宝的摩托车。
李春生要和丁瑞兰好好谈谈，丁瑞兰答应给他最后一次机会，李春生知道白洁不是爱慕虚荣的人，怀疑她有苦衷，丁瑞兰拿出葛玉宝的保证书，劝李春生趁早死心，李春生发誓努力赚钱来证明自己。出门找了一个汽车修理厂的工作。
李春生不辞而别到外地一个汽车修理厂应聘，他凭借精湛的技术赢得老板的信任，没当场答应让他来上班，张桂香闻讯来找秀琴诉苦，魏志国买菜回来，答应给张桂香做好吃的，可她就是无法释怀。