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20世纪90年代末，宏兴煤矿荣获全国劳模称号的矿工李春生载誉而归，在盛大的庆功会上，结识了刚入职的大学生白洁。李春生和白洁一见钟情，没想到白洁的母亲丁瑞兰反对这段恋情。面对旁人的阻扰，家人的质疑，李春生不忘初心坚持了自己的爱情；白洁的姐姐姐夫遭遇意外后，李春生走进风雨飘摇的白家，悉心地照顾对自己有成见的岳母丁瑞兰和成为孤女的钱晶晶。白洁难产去世，受到重创的李春生振作起来重新开始。面对在改革风浪中接受涅槃洗礼的煤矿，李春生把自身荣辱前程完全和宏兴煤矿联系在一起,面对任何诱惑挫折都把集体的利益放在首位。一边照顾白家老小，一边实施绿色矿山计划。 尝尽了人生酸甜苦辣的李春生，成了外出求学的钱晶晶心中最牵挂的“爸爸”，岳母丁瑞兰唯一信任的“傻儿子”更是众多煤矿工人的主心骨。
张钊没有追上钱晶晶，他只好独自回家，李春生逼他说出钱晶晶的下落，张钊只好如实回答。
魏志国把钱晶晶单独叫到一边，想让她留在俱乐部，还承诺给她两倍的报酬，钱晶晶反问当初是不是魏志国把白洁的B超单子交到她手里的，魏志国矢口否认，钱晶晶声明如果他实言相告，就考虑来他的俱乐部上班，魏志国诬陷是李春生让他这么做的。
钱晶晶回家，看到李春生正在家门口等她，钱晶晶无数次憧憬过父亲能这样等她，然后父女俩一起回家吃饭，没想到现在等她的竟然是李春生，她的心里感慨万千，承认自己去俱乐部跳舞了，可是没有和华子那些人胡混。白洁从钱晶晶的口袋里面搜出了一卷钱，丁瑞兰气得大发雷霆，狠狠教训了钱晶晶，逼问这些钱的来历，钱晶晶想起一个喝醉酒的人塞到她口袋里的，可她不想解释太多，就借口对此事毫不知情，可白洁和丁瑞兰都不依不饶，钱晶晶觉得她们都误解她，赌气回自己房间了，她委屈地大哭不止，丁瑞兰让白洁看住钱晶晶，不允许她再去俱乐部鬼混。
张桂香对白洁和李春生送来的礼物爱不释手，魏志国忍不住对李春生口诛笔伐了一通，归根结底就是嫌他不借钱，秀琴和张桂香都替李春生辩解，不让魏志国冒险，魏志国自称可以打着孙月英的旗号接下矿上的工程，张桂香狠狠数落他一顿，魏志国赌气扬长而去。
钱晶晶把自己关在房间一整天，李春生劝她和姥姥开诚布公谈一谈，钱晶晶嘴上嫌他啰嗦，心里 很赞同他的建议，钱晶晶想丁瑞兰主动认错。魏志国偷了家里的两个房产证，还留下一张纸条，秀琴很快就发现了，她连夜来找魏志国兴师问罪，魏志国死不认账，秀琴威胁要报警处理，魏志国才承认，他发誓等挣了钱就换大房子，也可以在李春生面前扬眉吐气，秀琴逼他交出房产证，魏志国就以死相逼，苦苦恳求秀琴给他一次打翻身仗的机会，秀琴架不住他的软磨硬泡，当时就心软了。
魏志国资不抵债，只好把房产证抵押找龙哥借高利贷，葛玉宝事先和龙哥设套，就等着魏志国自投罗网。丁瑞兰找李春生商量把白洁肚子里孩子送人，以免后半辈子不得安宁，可李春生发现白洁最近精神恍惚，担心她接受不了，丁瑞兰拜托他抽时间好好劝劝白洁，不要只顾着挣钱，李春生满口答应。