共61集
20世纪90年代末，宏兴煤矿荣获全国劳模称号的矿工李春生载誉而归，在盛大的庆功会上，结识了刚入职的大学生白洁。李春生和白洁一见钟情，没想到白洁的母亲丁瑞兰反对这段恋情。面对旁人的阻扰，家人的质疑，李春生不忘初心坚持了自己的爱情；白洁的姐姐姐夫遭遇意外后，李春生走进风雨飘摇的白家，悉心地照顾对自己有成见的岳母丁瑞兰和成为孤女的钱晶晶。白洁难产去世，受到重创的李春生振作起来重新开始。面对在改革风浪中接受涅槃洗礼的煤矿，李春生把自身荣辱前程完全和宏兴煤矿联系在一起,面对任何诱惑挫折都把集体的利益放在首位。一边照顾白家老小，一边实施绿色矿山计划。 尝尽了人生酸甜苦辣的李春生，成了外出求学的钱晶晶心中最牵挂的“爸爸”，岳母丁瑞兰唯一信任的“傻儿子”更是众多煤矿工人的主心骨。
李春生苦苦规劝魏志国，要为秀琴和张桂香母子着想，可他却一意孤行，坚持要做工程，想靠这个项目出人头地。魏志国最看不惯李春生这样装模作样，一气之下就回屋了。
张桂香主动来找白洁赔礼道歉，白洁劝她不要和魏志国离婚，要为肚子里的孩子着想，可张桂香心意已决。魏志国到工地视察，他催包工头把工期缩短一半，可包工头不能保证质量，魏志国却不以为然。
秀琴来娘家看张桂香，求她不要和魏志国一般见识，劝她一起回家，可张桂香觉得魏志国这次太过分了，她一时接受不了，秀琴伤心地大哭不止，担心张桂香一个人带孩子不容易，可张桂香不想自己的孩子受魏志国的影响，秀琴也只好作罢。
钱晶晶和李春生相处融洽，她主动向李春生请教，丁瑞兰和白洁都很欣慰。魏志国来看张桂香，看到张桂香正准备送秀琴离开，张桂香对魏志国置之不理，魏志国拼命讨好她，可她根本不领情，魏志国把一腔怒火全撒在秀琴身上，秀琴狠狠数落他一顿。
李春生抱白洁出去晒太阳，白洁让他趁今天新厂房竣工之际劝张桂香和魏志国和好，李春生决定先把钱晶晶和张钊带回来，再去找张桂香。魏志国主持了新厂房的竣工剪彩仪式，许矿长发表了热情洋溢的祝词，紧接着领导们一起上台剪裁，台下鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，魏志国刚想领着领导们参观新厂房，新厂房突然发生坍塌事故，现场顿时乱作一团，孙月英不小心受伤。
消防队员和医护人员很快来到事故现场救援，魏志国满眼望去，这里已经成了废墟，知道自己罪责难逃，他拿出地上劣质的钢筋，才意识自己犯罪了，龙哥闻讯立刻赶到俱乐部蹲守，魏志国吓得赶忙躲起来。张钊第一时间来到医院，得知孙月英还在抢救，他吓得六神无主，李春生让他瞒着张桂香，孙月英只是受了皮外伤并无大碍，可她却受到惊吓导致血压不稳，经过医生全力抢救，孙月英转危为安，丁瑞兰让李春生回去安抚秀琴，她留在医院陪孙月英。
张桂香看母亲迟迟未归，就到家门口去等。秀琴来到事故现场，才知道魏志国已经畏罪潜逃，她伤心地大哭不止，李春生随后赶来，对她好言相劝，可秀琴坚持要留在这里赎罪，可她因为伤心过度晕倒在地，李春生赶忙叫来医护人员救人。经过消防队员全力搜救，受伤人员全部被救出，没有造成死亡，许矿长看着一片狼藉的厂房，心里充满了愧疚，李春生后悔把公司交给魏志国，才造成这无法挽回的错误。
华子把警察和龙哥等人打发走，他趁机向魏志国邀功，想要点钱做买卖，魏志国只好给他一笔钱，可华子嫌少，魏志国就把手表送给他，华子才满意离开。李春生来找魏志国理论，可他已经众叛亲离，向一走了之，李春生谴责他不该逃避责任，魏志国不甘心处处不如李春生，他之所以这样就是想证明自己不比李春生差，李春生劝他主动承担责任，不要让家人跟着受牵连，可魏志国却一意孤行，还把一切罪责都推到李春生身上，口口声声称李春生抢走了他的一切，李春生不想和他啰嗦，劝他好自为之。
丁瑞兰陪在孙月英病床前，期盼着她早点醒过来。秀琴把张桂香叫到家里来住，还忙前忙后照顾她，张桂香从新闻中看到新厂房发生坍塌事故，她想回去看看母亲，龙哥突然带人找上门逼魏志国还债，秀琴把张桂香锁在屋内，她单独出面和龙哥等人周旋。