共61集
20世纪90年代末，宏兴煤矿荣获全国劳模称号的矿工李春生载誉而归，在盛大的庆功会上，结识了刚入职的大学生白洁。李春生和白洁一见钟情，没想到白洁的母亲丁瑞兰反对这段恋情。面对旁人的阻扰，家人的质疑，李春生不忘初心坚持了自己的爱情；白洁的姐姐姐夫遭遇意外后，李春生走进风雨飘摇的白家，悉心地照顾对自己有成见的岳母丁瑞兰和成为孤女的钱晶晶。白洁难产去世，受到重创的李春生振作起来重新开始。面对在改革风浪中接受涅槃洗礼的煤矿，李春生把自身荣辱前程完全和宏兴煤矿联系在一起,面对任何诱惑挫折都把集体的利益放在首位。一边照顾白家老小，一边实施绿色矿山计划。 尝尽了人生酸甜苦辣的李春生，成了外出求学的钱晶晶心中最牵挂的“爸爸”，岳母丁瑞兰唯一信任的“傻儿子”更是众多煤矿工人的主心骨。
李春生当面揭穿华子调戏钱晶晶，把她的衣服撕破了，还要找张钊作证，华子父母百般狡辩，李春生提出让警察从衣服上取指纹验证，还要追究他的法律责任，华子见状立刻蔫了，只好承认自己先招惹钱晶晶在先，张钊和钱晶晶等在门外，目睹了李春生的所作所为，张钊对他佩服有加。
校长问询赶来了解情况，张钊谎称肚子疼把校长引开了。华子父母了解了事情原委，赶忙向论李春生赔礼道歉，主动要求和他和解，校长正好也来了解情况，华子父母悻悻离开，班主任把李春生单独叫到一边，向他汇报了钱晶晶的问题。魏志国给张桂香精选了性感的礼服，让她参加俱乐部的开幕仪式，张桂香不想参加，魏志国顿时恼羞成怒，怀疑张桂香是因为李春生的缘故才拒绝他。
李春生请钱晶晶去饭店吃饭，语重心长地给她讲事实摆道理，钱晶晶才对李春生敞开心扉，承认她想妈妈了，钱晶晶想知道李春生为何要打他父亲，李春生没法说出真相，宁可让她晚一点接受自己，也不想钱晶晶因此收到伤害，钱晶晶知道父亲和夏媚的丑事，觉得是父亲连累母亲被害死，李春生承认事先就主动钱向利和夏媚关系不正常，只是不想影响白家的关系才满意说出来，钱晶晶把一腔怒火全撒在李春生身上，发誓永远不会原谅他，谴责他不是先说出来，才造成不可收拾的结果，钱晶晶负气而走。
丁瑞兰越想越觉得不安，劝白洁把肚子里的孩子生下来送人，以免成为她和李春生之间的地雷，随时都会一触即发。李春生急匆匆回来找钱晶晶，得知她没有回来，李春生赶忙出去找，一直到半夜两点，李春生才把钱晶晶找回来，白洁给他们炖了姜汤取暖，丁瑞兰对钱晶晶好言相劝，苦苦逼问其中缘由，钱晶晶承认把同学脑袋打伤，还顶撞老师，口口声声谴责李春生因为虚伪才帮自己隐瞒，还当面揭穿李春生故意隐瞒父亲的丑事，就是想取悦白洁，白洁苦苦规劝钱晶晶，钱晶晶觉得李春生太假了，发誓死也不会接受他，白洁和丁瑞兰心里都很不是滋味。
孙月英逼张桂香回自己家，不能总赖在娘家，张桂香却无动于衷，傻眼了担心被人说闲话，更怕魏志国生气，她对张桂香晓之以理动之以情，张桂香被逼无奈，只好答应回自己家。丁瑞兰拜托李春生帮忙解开钱晶晶和白洁的心结，否则这个家将永无宁日，李春生满口答应。
白洁捧着白冰的照片黯然神伤，觉得自己从来都不了解她的伤心与无助，李春生拼命安慰她，劝她好好活下去，菜不辜负白冰的一片苦心。
魏志国醉醺醺回家，看到张桂香已经回家了，他对张桂香恶语相向，指责她对李春生念念不忘，张桂香不想和他纠缠，赶忙回屋躲着。钱晶晶故意往李春生的水杯里放盐，李春生也不揭穿她。张桂香一早给秀琴送来早饭，秀琴对她嘘寒问暖，担心魏志国因为她不参加俱乐部开幕闹事，张桂香极力掩饰。
李春生找白洁和丁瑞兰商量成立装修队，丁瑞兰坚决不同意，不想他冒险做生意，想让踏踏实实过日子，李春生保证会好好经营，白洁也在一旁帮忙劝说，丁瑞兰依旧不答应。张钊极力为李春生说好话，可她认定李春生就是虚伪的骗子。
李春生找以前的工友商量装修队的事，魏志国给他们送来俱乐部的门票，俱乐部生意惨淡，魏志国派人找漂亮的姑娘来助阵，想吸引大老板来消费，还要把那些电影院的女职工赶去打扫厕所，不许她们在外露面。丁瑞兰和李春生赌气不出来吃饭，李春生特意买来饭菜给她，白洁苦苦规劝丁瑞兰，可她担心李春生步钱向利的后尘，白洁只想让李春生做自己喜欢的事。