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20世纪90年代末，宏兴煤矿荣获全国劳模称号的矿工李春生载誉而归，在盛大的庆功会上，结识了刚入职的大学生白洁。李春生和白洁一见钟情，没想到白洁的母亲丁瑞兰反对这段恋情。面对旁人的阻扰，家人的质疑，李春生不忘初心坚持了自己的爱情；白洁的姐姐姐夫遭遇意外后，李春生走进风雨飘摇的白家，悉心地照顾对自己有成见的岳母丁瑞兰和成为孤女的钱晶晶。白洁难产去世，受到重创的李春生振作起来重新开始。面对在改革风浪中接受涅槃洗礼的煤矿，李春生把自身荣辱前程完全和宏兴煤矿联系在一起,面对任何诱惑挫折都把集体的利益放在首位。一边照顾白家老小，一边实施绿色矿山计划。 尝尽了人生酸甜苦辣的李春生，成了外出求学的钱晶晶心中最牵挂的“爸爸”，岳母丁瑞兰唯一信任的“傻儿子”更是众多煤矿工人的主心骨。
孙月英带张桂香来向丁瑞兰赔礼道歉，可她却不依不饶，一口咬定张桂香答钱晶晶，还威胁要报警处理，李春生提议明天带钱晶晶去医院检查，也好为张桂香洗脱嫌疑，丁瑞兰立刻勃然大怒，诬陷张桂香对李春生图谋不轨，李春生反复声明他和张桂香是清白的，孙月英也很恼火，谴责丁瑞兰无理取闹，她赌气要带着张桂香离开。
钱晶晶突然从房间里出来，向丁瑞兰不停地认错，承认自己从医院回来就苏醒了，可她不想睁眼，丁瑞兰喜极而泣，祖孙俩抱头痛哭，钱晶晶反复确认李春生会不会离开他们，李春生发誓一辈子不离开白家，孙月英见状拉起张桂香就走。
钱晶晶向李春生赔礼道歉，她之所以故意不醒过来，就是担心李春生会离开，李春生把秀琴送回家，并且声明以后先安顿好白家老小，再去照顾秀琴。李春生为了方便照顾秀琴，白天把她带到音像店，还要把礼物收拾出来当休息室，秀琴劝李春生和张桂香重续前缘，李春生明确表示心里只有白洁，他不会和张桂香在一起，张桂香站在门外听得清清楚楚，她的心里很难受，钱晶晶从此路过，认定张桂香来勾引李春生，李春生赶忙出来阻止钱晶晶，张桂香把饭菜交给李春生就含泪离开了。
李春生带钱晶晶去医院复查，结果一切正常，丁瑞兰才放下心来，她想让秀琴搬过来一起住，以免李春生来回跑太辛苦，李春生不想打扰她们的生活，丁瑞兰得知钱晶晶是看了白洁的日记才寻死觅活，她再次向李春生道歉，劝他去矿上工作，李春生不想惹人非议，他不想去矿上工作，钱晶晶也欢迎秀琴来家里住，发誓会以全新的面貌开始新生活。
张桂香心不在焉，张钊一眼就看出她的心事，可又担心钱晶晶接受不了她和李春生在一起，张桂香不许他乱说。钱晶晶谎称身体不舒服提前回家，看到张桂香在李春生的店里帮忙，李春生有事出去，让她们俩好好相处。丁瑞兰给秀琴买了新衣服，秀琴和她商量李春生以后的生活，丁瑞兰觉得李春生把她当亲妈，把钱晶晶当成亲生女儿，心里对李春生充满了感激。
李春生当面婉拒了许矿长的邀请，他想专心照顾家人，许矿长对他的人品大加赞赏，还拿出矿区的最新规划图让李春生看。钱晶晶故意往椅子上抹胶水捉弄张桂香，看到她出丑幸灾乐祸，对张桂香冷嘲热讽，还把她关进卫生间，李春生回来后狠狠批评了钱晶晶，罚她三个月零花钱给张桂香买了一条新裤子，张桂香故意在钱晶晶面前炫耀新裤子，钱晶晶负气而走，张桂香让李春生好好教育钱晶晶。
钱晶晶赌气剪断了张桂香自行车的闸线，被张钊逮个正着，张桂香从里面出来，就和张钊一起回家了。李春生带钱晶晶去医院拿检查结果，钱晶晶不许他再搭理张桂香，担心她别有用心，李春生表示一直喜欢白洁。就在这时，李春生接到张钊的电话，得知张桂香因为自行车闸线断了摔伤了脚，他赶忙过来把张桂香背回家，孙月英看到张桂香打着石膏回来，她又气又急，狠狠数落了李春生一顿，张桂香赶忙把李春生支走。
张钊猜到是钱晶晶剪了自行车闸线，钱晶晶供认不讳，威胁他不要乱说，李春生检查了张桂香的自行车，也猜到是钱晶晶所为，李春生回家找钱晶晶兴师问罪，还当场拿出证据，让钱晶晶明天向张桂香道歉。