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二十世纪七十年代，揭西凤凰山下的凤凰小镇。何三妹与同在毛泽东思想宣传队工作的李大庆日久生情，一次约会，被当场抓“奸”，抓“奸”人正是疯狂追求何三妹的杨豆筋，何三妹被开除宣传队回到河东小学教书，这对于条件艰苦的河东小学来说无疑是一股温暖的春风。然而，李大庆入伍，何三妹的信件被杨豆筋做了手脚，导致何三妹与李大庆感情上的误会，杨豆筋骗取了何三妹的信任，新婚之夜，何三妹发现了杨豆筋的骗局，但木已成舟，从此，苦难和煎熬折磨着何三妹。何三妹面临着爱情的折磨、家庭的苦难，毅然坚持着辅导教育孩子们，培养了一批批国家有用人才。一个偶然的机会，一位记者采访到了何三妹，在人民日报头版发表了《山沟里真正飞出了金凤凰》的感人报到，轰动全国，国家给予了何三妹最高的荣誉“人民的好教师”的称号。
李大庆在审阅文化站老师提交的报告时发现和三妹的笔迹和提交文字，大相径庭竟然不是出自一人之手，心生疑虑。计划生育会议上李大庆仍然在回忆分手信的事件，散会后独自在办公室里回忆着这封绝情分手信的来龙去脉。
豆筋一行人气喘吁吁的终于来到河东小学，一家人坐下详谈结婚事宜。三妹要求新婚新办，一切从简遭到众人反对，双方父母愉快的将婚期定下。
姑姑何水莲闻风来到河东小学回忆起之前的往事，好心劝阻哥哥不要将三妹嫁给豆筋，眼看哥哥何长军不听劝阻摔门走了。
大庆想请假回凤凰镇跟三妹了解分手信的情况，无奈被县里的民转正的教育工作困住。刘春芳来找大庆，晚上看电影顺便请大庆帮忙解决医院书记亲戚家的工作问题，被大庆一口回绝。
杨家开始张罗三妹和豆筋婚事，开始置办衣物。很快二人领证的日子就到了，豆筋精心打扮迎接何三妹。
大庆拿起质疑很久的分手信想找何三妹，正要出门却被刘春芳阻拦。