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二十世纪七十年代，揭西凤凰山下的凤凰小镇。何三妹与同在毛泽东思想宣传队工作的李大庆日久生情，一次约会，被当场抓“奸”，抓“奸”人正是疯狂追求何三妹的杨豆筋，何三妹被开除宣传队回到河东小学教书，这对于条件艰苦的河东小学来说无疑是一股温暖的春风。然而，李大庆入伍，何三妹的信件被杨豆筋做了手脚，导致何三妹与李大庆感情上的误会，杨豆筋骗取了何三妹的信任，新婚之夜，何三妹发现了杨豆筋的骗局，但木已成舟，从此，苦难和煎熬折磨着何三妹。何三妹面临着爱情的折磨、家庭的苦难，毅然坚持着辅导教育孩子们，培养了一批批国家有用人才。一个偶然的机会，一位记者采访到了何三妹，在人民日报头版发表了《山沟里真正飞出了金凤凰》的感人报到，轰动全国，国家给予了何三妹最高的荣誉“人民的好教师”的称号。
杨豆筋转天早上酒醒过来，得知洞房夜三妹逃跑出去的事，于是大发脾气，要剪掉自己新婚的被子，大嫂上前阻止，拉扯之间大嫂被撞倒在地，要紧急生产，杨母连忙让杨豆花去镇上找刘婶接生，但由于羊水已破，引发大出血，急忙送往医院，情况十分危急，大夫通知杨豆筋家人，孩子和母亲只能保一个，杨豆筋的母亲选择保孩子，但万幸最终母子平安。
三妹托吴建富去找何长军，但两人并没有碰面。三妹又托吴建富去镇里找王琪，碰巧碰到杨豆筋的舅舅，不小心露出破绽，赶忙回去告知三妹，帮三妹偷偷逃回家，见到了何长军，并将信的事情告诉了何长军。何长军想起送信经过，三妹得知了杨豆筋偷换信件，不巧碰到杨豆筋来找人，三妹被强行带走，杨豆筋对三妹用强。事后又向三妹假意道歉，并对三妹进行劝说，把三妹困在屋里。何长军被杨豆筋所伤，田文广到杨豆筋家来问罪，杨豆花言巧语将其骗了回去。