共57集
二十世纪七十年代，揭西凤凰山下的凤凰小镇。何三妹与同在毛泽东思想宣传队工作的李大庆日久生情，一次约会，被当场抓“奸”，抓“奸”人正是疯狂追求何三妹的杨豆筋，何三妹被开除宣传队回到河东小学教书，这对于条件艰苦的河东小学来说无疑是一股温暖的春风。然而，李大庆入伍，何三妹的信件被杨豆筋做了手脚，导致何三妹与李大庆感情上的误会，杨豆筋骗取了何三妹的信任，新婚之夜，何三妹发现了杨豆筋的骗局，但木已成舟，从此，苦难和煎熬折磨着何三妹。何三妹面临着爱情的折磨、家庭的苦难，毅然坚持着辅导教育孩子们，培养了一批批国家有用人才。一个偶然的机会，一位记者采访到了何三妹，在人民日报头版发表了《山沟里真正飞出了金凤凰》的感人报到，轰动全国，国家给予了何三妹最高的荣誉“人民的好教师”的称号。
就在三妹愁于没有住院费的时候，医生拿来了住院凭证，何三妹知道是杨豆筋所为后要求退款，被医务人员责备，只好作罢。杨豆筋借机向何三妹讨好，何三妹却说一辈子不会原谅他陷害她和李大庆的事情，随后打了一张欠条给杨豆筋。
杨豆筋回到家后，杨父催着他交买豆子的钱，他却说学雷锋做好事，被杨父臭骂了一顿，但还是没有打消他对何三妹的殷勤，经常拿着豆腐去医院看望何长军。
何三妹不想欠杨豆筋的人情，先到了河东大队找田支书帮忙，但还是没凑够钱，于是就打算到李家借钱还账，却被王小香婉转拒绝。何三妹只好抽空上山挖草药“知母”换钱，孩子们知道以后，全都帮她去挖草药，看到一个个稚嫩的脸上满是泥土，手上拎着装有草药的筐子，何三妹感动不已。
李大庆惦记着何三妹，总想去河东看望，可王小香总是找各种理由阻拦。为了拖住李大庆和何三妹的婚事，李家父母商量出一个对策，谎称刘春芳是李大庆从未见过面的表妹，让刘春芳住进家里和李大庆培养感情。
第二天王小香就将刘春芳接到了李家，为了使刘春芳不怀疑，借着李大庆不喜欢父母包办的理由让刘春芳先做表妹，刘春芳看过李大庆的照片之后心里甚是喜欢，对王小香说的深信不疑。