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二十世纪七十年代，揭西凤凰山下的凤凰小镇。何三妹与同在毛泽东思想宣传队工作的李大庆日久生情，一次约会，被当场抓“奸”，抓“奸”人正是疯狂追求何三妹的杨豆筋，何三妹被开除宣传队回到河东小学教书，这对于条件艰苦的河东小学来说无疑是一股温暖的春风。然而，李大庆入伍，何三妹的信件被杨豆筋做了手脚，导致何三妹与李大庆感情上的误会，杨豆筋骗取了何三妹的信任，新婚之夜，何三妹发现了杨豆筋的骗局，但木已成舟，从此，苦难和煎熬折磨着何三妹。何三妹面临着爱情的折磨、家庭的苦难，毅然坚持着辅导教育孩子们，培养了一批批国家有用人才。一个偶然的机会，一位记者采访到了何三妹，在人民日报头版发表了《山沟里真正飞出了金凤凰》的感人报到，轰动全国，国家给予了何三妹最高的荣誉“人民的好教师”的称号。
凤凰镇妇联主任王琪对何三妹赞不绝口，大家起誓一定要把河东小学建设好。李大庆给河东小学置办了2000块钱的桌椅板凳，大家一起重新修补了河东小学。不料此事却被刘春芳知道了，认为这是夫妻的共同财产，自己不愿意捐钱，闹着问大庆要钱。大庆到处借钱还春芳，却不小心被李母知晓。李母一气之下跑到三妹家要钱，三妹和建富不愿与她理论，拿出了积蓄还给李母。事后大庆去给三妹道歉，偷偷把钱还给了她。
三妹怀孕，建富一家喜笑颜开。建富每天悉心照料三妹，不敢有半点儿的差池。但三妹的身体却每况愈下，原因是三妹的身体太虚弱，孩子给她带来的负担太大。医生建议先把孩子打掉，要不然孩子和大人都有危险，等到三妹身体好转以后再要孩子。建富心疼三妹，家里人的建议也一样，希望三妹把孩子打掉。可三妹心疼建富，一定要为他把这个孩子留住。建富被三妹感动发誓要好好照顾她。