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二十世纪七十年代，揭西凤凰山下的凤凰小镇。何三妹与同在毛泽东思想宣传队工作的李大庆日久生情，一次约会，被当场抓“奸”，抓“奸”人正是疯狂追求何三妹的杨豆筋，何三妹被开除宣传队回到河东小学教书，这对于条件艰苦的河东小学来说无疑是一股温暖的春风。然而，李大庆入伍，何三妹的信件被杨豆筋做了手脚，导致何三妹与李大庆感情上的误会，杨豆筋骗取了何三妹的信任，新婚之夜，何三妹发现了杨豆筋的骗局，但木已成舟，从此，苦难和煎熬折磨着何三妹。何三妹面临着爱情的折磨、家庭的苦难，毅然坚持着辅导教育孩子们，培养了一批批国家有用人才。一个偶然的机会，一位记者采访到了何三妹，在人民日报头版发表了《山沟里真正飞出了金凤凰》的感人报到，轰动全国，国家给予了何三妹最高的荣誉“人民的好教师”的称号。
孩子没有了，三妹痛苦欲绝，这一切都是因为杨豆筋。三妹对杨豆筋恨之入骨。杨豆筋毫无后悔之意，觉得三妹现在不再重要。转而对江艾艾表明爱意。江艾艾没有拒绝，她要求杨豆筋答应自己的两个要求就和他好，一是马上和三妹办理离婚手续，二要帮自己办理调职回上海工作。杨豆筋得到江艾艾许诺欣喜若狂，下定决心要和三妹离婚，和艾艾一起回上海生活。
三妹偶然撞见豆筋和艾艾私通，气愤至极，苦口婆心劝她不要再走自己的错路，坚决不能和杨豆筋在一起。江艾艾嫌三妹多管闲事，不听劝诫。三妹和何长军商讨对策，何长军无奈，让三妹先不要离婚，坚决不能让江艾艾羊入虎口。大庆和春芳登记结婚，一切终于如春芳所愿，两人现在甜蜜恩爱的生活在一起。大庆虽心里仍然爱着三妹，却明白往事如过眼云烟，要珍惜现在的生活。他要对春芳负责，因为现在她才是自己的妻子。