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二十世纪七十年代，揭西凤凰山下的凤凰小镇。何三妹与同在毛泽东思想宣传队工作的李大庆日久生情，一次约会，被当场抓“奸”，抓“奸”人正是疯狂追求何三妹的杨豆筋，何三妹被开除宣传队回到河东小学教书，这对于条件艰苦的河东小学来说无疑是一股温暖的春风。然而，李大庆入伍，何三妹的信件被杨豆筋做了手脚，导致何三妹与李大庆感情上的误会，杨豆筋骗取了何三妹的信任，新婚之夜，何三妹发现了杨豆筋的骗局，但木已成舟，从此，苦难和煎熬折磨着何三妹。何三妹面临着爱情的折磨、家庭的苦难，毅然坚持着辅导教育孩子们，培养了一批批国家有用人才。一个偶然的机会，一位记者采访到了何三妹，在人民日报头版发表了《山沟里真正飞出了金凤凰》的感人报到，轰动全国，国家给予了何三妹最高的荣誉“人民的好教师”的称号。
王琪在县教委工作大会上提到，要注重教育，鼓励支教办学，三妹和李大庆听后很有感触，两人结伴吃饭，大庆提议一起创办校办企业，三妹十分赞同，但同时又为大庆担心，怕春芳误会。刘春芳到医院检查身体，发现自己不能怀孕，心里难受，到家后李大庆向刘春芳说出自己在河东办厂的意愿，刘春芳坚决不同意。三妹将办厂的事告知何长军和奶奶，两人听后非常开心。都十分支持。刘春芳跟王小香说出李大庆要办厂的事，王小香劝阻李大庆，不让其帮助何三妹，因为得知刘春芳不能生育，王小香同意大庆与春芳离婚后可以与三妹在一起，大庆听后非常不理解。
大庆与三妹商议办学的事后，回家与刘春芳进行沟通，并表明自己对家庭的认真。大庆将材料送到学校，学校开始有了经济来源，大家都非常开心，学生们开始手工制作纸箱。王小香让刘春芳喝药治疗不孕症，旁敲侧击地刺激刘春芳，刘春芳伤心欲绝。大庆得知王小香撵走了春芳，非常气愤，急忙去找春芳。春芳离开后找到三妹，将自己的事告诉了三妹，三妹十分震惊，一定要把事情告诉大庆，春芳不让，两人冰释前嫌。