共96集
故事开始于贞观十一年，如意（范冰冰 饰）参加大唐后宫选举，以一支《兰陵王入阵曲》之物震惊四座，吸引了唐太宗李世民（张丰毅 饰）的注意。然而，春风得意的如意惨遭奸人所害，还未承宠便被打入了冷宫。一年后，如意被放出冷宫，在宫中的地位节节攀升，这为她带来了爱情与荣耀，却也将其置于了危险之中。李世民听信谗言离开了如意，心碎的如意削发为尼发誓断绝尘缘。然而，腹中的孩子令她决心重回宫中，没想到这一决定却断送了她尚未出世的孩子的性命。复仇心切的如意转而投向了唐高宗李治（李治廷 饰），却同其产生了一段真挚的感情，永微六年，如意终于在一条血路之中攀上了皇后的宝座。
武如意主动站出来回答这个问题，她随便摘了一朵就说这是菊花海里最美的一朵。木图王子等人问她为何就说这朵是最美的，这时武如意身后的手下把菊花海用火烧了个精光，武如意表示现在菊园没有别的菊花，这朵便是最美。在座的人都被武如意的回答惊到，武如意为破坏菊花海向皇上道歉，皇上不仅没怪罪她还夸赞她的回答很好。
木图王子要求与皇上比试箭术，心情很好的皇上让他先展示一下自己的箭术，木图王子摘下帽子扔到天上并用箭把帽子射到了木桩上。武如意骑着马把摘到的那朵菊花用嘴咬住，皇上用箭射掉了那朵菊花，木图王子看到皇上精湛的箭术甘愿认输。
木图王子夸赞大唐人才济济，连一个才人都这么厉害，他问武如意的名字，武如意要回答时，皇上赐给武如意一个新名字媚娘，从此武如意改叫武媚娘，皇上还让她入御书房伺候笔墨。
夜里郑大人把长孙无忌的行车路线给了张公公，当初张公公答应告诉郑大人害死郑婉言的凶手是谁，现在张公公却不肯说，郑大人拿出刀抵在张公公的脖子上质问他，晨夕宫的羽林卫出现拦住郑大人，张公公告诉他是德妃杀了郑婉言，之后张公公拿刀刺死了郑大人。
晚宴上皇上为了今天的出色表现要重重地赏赐武媚娘，武媚娘的请求是解了德妃的禁足，皇上问她为何要这样做，武媚娘觉得德妃的惩罚已经够了，而且德妃为大朝会也付出了很多，皇上同意她的要求，解了德妃禁足，晨夕宫一切如旧。
皇上让武媚娘陪他一起看烟火，武媚娘表示她能生在大唐盛世真的很荣幸。德妃警告张公公不要暗地里搞小动作，张公公提醒德妃不要忘本，殷家是前朝的大家，家里的数口人都死在了李渊父子的手里，德妃却不想报仇。