共96集
故事开始于贞观十一年,如意(范冰冰 饰)参加大唐后宫选举,以一支《兰陵王入阵曲》之物震惊四座,吸引了唐太宗李世民(张丰毅 饰)的注意。然而,春风得意的如意惨遭奸人所害,还未承宠便被打入了冷宫。一年后,如意被放出冷宫,在宫中的地位节节攀升,这为她带来了爱情与荣耀,却也将其置于了危险之中。李世民听信谗言离开了如意,心碎的如意削发为尼发誓断绝尘缘。然而,腹中的孩子令她决心重回宫中,没想到这一决定却断送了她尚未出世的孩子的性命。复仇心切的如意转而投向了唐高宗李治(李治廷 饰),却同其产生了一段真挚的感情,永微六年,如意终于在一条血路之中攀上了皇后的宝座。
高阳公主一大早就找人传话把雉奴叫到房府来,她希望雉奴能劝劝皇上,让皇上与武媚娘见一面。雉奴回到宫中便向皇上提起此事,皇上却不打算与武媚娘见面。
雉奴还未从御书房离开,皇上却突然晕倒,雉奴赶紧召来太医为皇上看病。房玄龄知道武媚娘私下与李义府联系的事情,他佩服武媚娘对皇上的深情,但他劝武媚娘不要试图再与皇上见面。这时一名小厮向房玄龄禀告皇上突然生病晕倒的事情,房玄龄赶紧连夜入宫,一旁的武媚娘听到后也很是担心。
皇上突然晕倒一是因为亲自北伐时中的箭伤未彻底痊愈,二是因为皇上吃了西域贡上的长春丹,一开始虽会感觉神清气爽,其实长春丹在透支人的精神元气。
众大臣在偏殿等候谢太医为皇上治病,好不容易皇上转醒,长孙无忌去叫房玄龄时,却发现房玄龄在座位上已经咽了气。
入夜高阳公主想办法把武媚娘带入甘露殿,武媚娘一见到皇上便流着泪诉说爱意,皇上还以为是自己的幻想,没想到武媚娘真真切切地站在他的面前。
高阳公主计划与辩机私奔,武媚娘本想劝她不要这么做,但高阳公主去意已决,她答应帮他们一把。长孙无忌的探子告诉他武媚娘私下与李义府勾结,而且还要帮助高阳公主与辩机私奔,长孙无忌告诉手下等高阳公主与辩机出了长安就将他们一举拿下。
隔天武媚娘正帮着高阳公主与辩机私奔离开长安时,被侍卫抓住带回宫中。皇上指责高阳公主与一个僧人私会,她喊道自己不要再过逆来顺受的傀儡日子,她想要追求自己的爱情这并没有错,皇上斥责她不知廉耻。
高阳公主请求皇上饶辩机一条生路,皇上表示她可以离开内室监回房府,但辩机必须死。