共96集
故事开始于贞观十一年，如意（范冰冰 饰）参加大唐后宫选举，以一支《兰陵王入阵曲》之物震惊四座，吸引了唐太宗李世民（张丰毅 饰）的注意。然而，春风得意的如意惨遭奸人所害，还未承宠便被打入了冷宫。一年后，如意被放出冷宫，在宫中的地位节节攀升，这为她带来了爱情与荣耀，却也将其置于了危险之中。李世民听信谗言离开了如意，心碎的如意削发为尼发誓断绝尘缘。然而，腹中的孩子令她决心重回宫中，没想到这一决定却断送了她尚未出世的孩子的性命。复仇心切的如意转而投向了唐高宗李治（李治廷 饰），却同其产生了一段真挚的感情，永微六年，如意终于在一条血路之中攀上了皇后的宝座。
婆婆与武如意聊天，婆婆在隋朝时是一家大户的乳娘，大户人家里三个孩子都是她看大的，其中小主人对她最好，可小主人却被自己的兄弟害死，而那个兄弟还是利用婆婆得知的小主人的行踪，此后婆婆便被关在掖庭里，一关几十年。
婆婆劝武如意不要对皇家的人动真情，皇家皇子都不懂什么是真情，爱情亲情在皇室皇权面前都能被践踏。婆婆告诉武如意，罗将军没能划伤她的脸是不会罢休的，婆婆让她今后都呆在自己的身边。
罗将军的情人名叫郑子章，他被挖掉双目割掉舌头关在掖庭狱的水牢里，一待就是十年，可终究还是挨不过疾病去世了，罗将军虽然表面上骂他，可一直都爱着他。见过郑子章的尸体后，罗将军便把自己关在屋里不出去，武如意得知此事带着酒来看她，罗将军把自己的故事讲给她听。
之后罗将军拿出郑子章写给她的信，她告诉武如意，这信中写了郑子章抛弃她另结新欢的事情，而且当时罗将军怀有身孕，郑子章还在信里让她打掉，武如意拿过信仔细地看了看发现事实并非如此，信里写的是郑子章想与罗将军私奔逃出宫去，里面还有约定的时间地点，原来罗将军并不识字，这些年来都是韦贵妃的手下宫女春盈帮她与郑子章通信。
隔天罗将军告诉春盈，她把武如意的脸划花了，春盈过来检查发现的确如此，之后罗将军把春盈叫到一旁问她当年的信的内容是否有偏差，春盈大笑着承认当年告发罗将军与郑子章恋情的是韦贵妃，韦贵妃想找一个办事牢靠的人能为她在掖庭做事，而且韦贵妃最讨厌别的女人在她面前怀孕生子。
听到春盈的话，罗将军激动地冲上去掐住她的脖子，罗将军被春盈身旁的手下拦住并被关到掖庭狱里。武如意的脸其实是贴了一片辣椒，这不过是她与罗将军策划的一出戏。
武如意帮婆婆写信给当年害死小主人的大恶人，并约他见面，当夜武如意替婆婆等候那人，结果大恶人正是李世民。