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上世纪八十年代中期，豫北小城怀州。粮食局的工程师董大成下去检查时，发现存在严重的质量问题，遂毫不循私情地向局里作了汇报。耿国良利用此事，逼关涛海替儿子耿峰顶罪进了派出所。由此产生的一系列后果让董大成的女儿董小米变得颓废不振。为了挽救女儿，董大成忍痛办理内退，让董小米顶替到粮店上班。为给老百姓打造“放心的厨房”，董大成下海做起了粮食加工企业。可在他去世后，董氏企业却落入了心术不正的赵顺利和蔡怀玉手中，被查封。看到父亲的心血付之一炬，董小米异常心痛。“民以食为天，食以安为先”，想起父亲的遗愿，她毅然回归粮食，做起了“放心食品”。在关涛海和耿峰的帮助下，董小米的“良心食品一条龙”产业正式启动，从事从粮食的种植源头到加工、进入市场的一系列经营。
小米含泪签了退学手续，馒头厂里也在流传着董大成要下台的传言，大米在下班路上遇上了男朋友顺利，顺利说父母要自己和大米分手，自己做不了主，而且嫌弃小米丢人。大米回家脸色很差，爱花以为大米在厂里被人欺负了，大米告诉了爱花赵顺利要和自己分手的事。
爱花生气地去赵顺利工作的饭店，大骂赵顺利，说自己从来没瞧得起过赵顺利，是赵顺利上赶着追求大米，赵顺利解释此事不怨自己，是他妈嫌董小米丢人。大米冲进饭店阻止爱花，说太多人看着丢人。
耿峰去女生宿舍帮女同学送书，从宿管杨大妈那里知道了小米被退学了，急急忙忙地跑了。玉娜也黑着脸回到家中，原来玉娜也被工厂辞退了，爱花说天下的倒霉事排着队追着董家，自己在厂里也被人冷落和嘲笑。小米回家，被爱花冷言冷语，说全家人的倒霉事都是小米带来的，把家里搅得一锅粥。小米跑出了家门，爱花和玉娜还不让豆豆和大米去追。
豆豆一直跟着小米，看见小米走进了肖爱芸家，豆豆就回家了，并且在家门口遇上了耿峰，耿峰追去了爱芸家，发现门被上锁了，立刻发现事情不对，就跑去寻找小米。小米独自在河边伤心欲绝，却看见了一个抱孩子想要跳河自杀的大姐，小米立刻去拦，结果自己掉入了水中。耿峰看见了这一幕，立刻跟着跳入了河中捞董小米，小米被送去了医院。
大成在屋子里来回踱步，感觉心中发慌，为小米担心，想去爱芸家找小米，被爱花拦下了。
耿峰给肖爱芸打电话，告诉了她小米为了救人头磕到了河里的石头，让爱芸通知大成和爱花。
爱花和大成赶到医院，看见病床上的小米十分着急，以为小米要寻短见。耿峰向大家解释了小米不是寻死，而是去救人，大家才放下心来。
耿家，郝青问耿峰为什么那么晚才回来，耿峰说自己去医院陪小米了，耿国良感叹小米虽然柔弱，但在关键时刻却不怕死，耿峰也说小米勇敢，耿峰的弟弟说要向小米学习。爱花和大成在医院照顾小米，大成说想起此事就很后怕，生怕小米有啥三长两短，爱花在家里熬骨头汤给小米，玉娜对爱花说，小米想跳河才碰上母女俩的，玉娜觉得关键时刻自己也能救人。
爱花和玉娜来医院看小米，小米终于转醒。粮食局局长找大成，原来昨晚小米救的那对母女找到了粮食局，当面感谢粮食局。小米被医院诊断出了脑震荡，医生告诫大家不要让小米情绪激动，更不要让小米做剧烈运动。粮食局领导以及粮食学院的领导带着补品来学校看望小米。
小米的英雄事迹在学校引起了轰动，学校领导表示小米一旦康复，就可以回学校完成学业。
小米被带回了家中修养，大米和玉娜要轮流给小米守夜。大成对爱花说要帮助小米把思想包袱卸下来，因为牛威的死小米被学校开除，小米的思想包袱太重了。
蔡怀玉被警察局带到了牛宝成家，蔡怀玉对牛宝成说自己说谎了，说自己目睹了牛威和耿峰打架的全部过程，是牛威自己掉进水里的，原来牛威的死因是掉进水里又癫痫发作。