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上世纪八十年代中期，豫北小城怀州。粮食局的工程师董大成下去检查时，发现存在严重的质量问题，遂毫不循私情地向局里作了汇报。耿国良利用此事，逼关涛海替儿子耿峰顶罪进了派出所。由此产生的一系列后果让董大成的女儿董小米变得颓废不振。为了挽救女儿，董大成忍痛办理内退，让董小米顶替到粮店上班。为给老百姓打造“放心的厨房”，董大成下海做起了粮食加工企业。可在他去世后，董氏企业却落入了心术不正的赵顺利和蔡怀玉手中，被查封。看到父亲的心血付之一炬，董小米异常心痛。“民以食为天，食以安为先”，想起父亲的遗愿，她毅然回归粮食，做起了“放心食品”。在关涛海和耿峰的帮助下，董小米的“良心食品一条龙”产业正式启动，从事从粮食的种植源头到加工、进入市场的一系列经营。
面食店里爱花见有人拿馒头不给钱，将人顺手抓住，小米连忙告诉她爱心馒头的实情，爱花既理解又不理解。得到消息的怀玉早做了准备，工商局查面粉厂没有发现什么问题，但工商局的内线告诉怀玉，开的那两张假罚单还在小米手上，不要留下什么把柄，怀玉的话里有话，暗暗提醒工商局的左科长，两个人现在可是拴在一条绳上的蚂蚱。
得知小米和耿峰闹别扭，善良的涛海心存内疚，来小米的店里问现在的情况，小米表示耿峰的不负责任已经让她伤透了心，此时耿峰恰巧也来到店里，一眼看到小米又和涛海在一起，赌气地立刻同意去离婚，涛海有心解释那些照片的事，但耿峰愤怒之下却什么也听不进去。他告诉涛海，当年老关的死，的确是耿家有过失，但这件事他根本不知情，而现在他和小米已经是夫妻，涛海旧情不断根本就没把他这个朋友放在眼里。涛海拼命地想解释清楚，但耿峰压根不理会，他说自从涛海一回来就毁了他的家，他恨涛海。
耿峰一个人接走了燕燕，带着燕燕到处玩了一整天，回家后小米做好了饭，却没给耿峰留位置，燕燕说她想让爸爸也吃饭，耿峰心里又是愧疚又是难受。耿峰和小米到民政局办理离婚手续，民政局照例询问两人有没有复合的可能，耿峰心绪复杂，但小米心意已绝，耿峰说怕对燕燕造成伤害，小米早想好了，她说耿峰是燕燕的生父不可改变，离婚的事情两人都要瞒着燕燕。
离婚手续办完了，小米拿着离婚证离开，耿峰垂头丧气地一个人去了火车站，带着恋恋不舍的情怀离开了家乡，他准备独自出外打拼。工商局的左科长担心怀玉办事不靠谱，问他是不是把当初的假罚单要回来，怀玉却说暂时没有办法，左科长心里恨怀玉跟他捣鬼，告诉怀玉现在局里一直没有放弃调查，一旦小米把罚单交上去就全完了。
为了断绝后患，怀玉也在想办法，这一次他让玉娜拽着爱花一起来到小米的面食店，让母女两个找小米要罚单，小米却撒谎说罚已经早被她扔了。几个人正在说话间，郝青却怒气冲冲地上了门，耿峰不见了她是来要人的，小米这次坦然地告诉郝青，现在耿家的事情和自己毫无关系，郝青仍然不解，却指责爱花教育出的女儿这样跟婆婆说话，小米立即告诉她自己和耿峰已经离婚。爱花和郝青之前都被瞒着，现在同时惊得说不出话来。