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上世纪八十年代中期，豫北小城怀州。粮食局的工程师董大成下去检查时，发现存在严重的质量问题，遂毫不循私情地向局里作了汇报。耿国良利用此事，逼关涛海替儿子耿峰顶罪进了派出所。由此产生的一系列后果让董大成的女儿董小米变得颓废不振。为了挽救女儿，董大成忍痛办理内退，让董小米顶替到粮店上班。为给老百姓打造“放心的厨房”，董大成下海做起了粮食加工企业。可在他去世后，董氏企业却落入了心术不正的赵顺利和蔡怀玉手中，被查封。看到父亲的心血付之一炬，董小米异常心痛。“民以食为天，食以安为先”，想起父亲的遗愿，她毅然回归粮食，做起了“放心食品”。在关涛海和耿峰的帮助下，董小米的“良心食品一条龙”产业正式启动，从事从粮食的种植源头到加工、进入市场的一系列经营。
爱花对耿峰说，郝青整自己就是为了对付小米他爸，并且要赶耿峰走，还告诉耿峰小米的对象就是牛威。牛威告诉爱花自己可以帮董大成当上厂长。深夜，耿峰久久不能入睡，为自己和小米家的事感觉难过。
董大成出差归来，来向粮食局局长汇报工作。局长告诉董大成领导已经决定好了由他来做精加工面粉厂厂长，董大成有心拒绝，但局长说牛主席已经把六万斤月饼的订单交给了精加工面粉厂，让大成全心投入工作。局长说大成的保密工作做得好，自家和牛主席做了亲家，消息一点都没外露。
大成来到馒头厂问爱花儿女亲家的事，并且说搞对象要尊重小米的个人意愿，爱花说肯定尊重小米，爱花还告诉大成玉娜被选为制药厂的工人了，夫妇二人都很高兴，决定回家好好庆祝一下。
耿国良心情不好，把自家新种的菜地都刨了，郝青问耿国良谁惹到他了，才知道精加工面粉厂的厂长给董大成了。郝青气不过，不过也没有办法。董大成来耿家咨询生产运营经验，耿国良认为董大成来炫耀，一通冷嘲热讽。大成说自己是真心来取经的，耿国良对大成说了部分自己的想法，大成听了之后觉得十分失望，原来耿国良只是把精加工面粉厂当成升官的垫脚石，并不想真正严抓生产，因此大成打定了主意，自己当厂长，不会让给耿国良了。
郝青来到面粉厂，找到马国强副厂长，想给董大成来一个下马威。董大成接到了厂里电话，说马国强把20万斤优质小麦全部调走了。董大成赶忙来找马国强，想要把20万斤小麦留出一半，马国强拒绝了董大成，并且说除了耿国良点头，要不这事没门。大成急忙来找耿国良，耿国良表示自己并不知道马国强调走小麦的事，并且立刻去找了马国强，训斥马国强乱弹琴，不能不经过自己本人的意见调走小麦，还让马国强留出一半小麦给大成。国良回家教训了郝青，让郝青不要打着自己的旗号在厂里发号施令。
老孙来仓库拿面粉，郝青让老孙留出几袋面粉做的月饼，她要在月饼里多放点花生仁给自己在配件厂上班的表弟。馒头厂做的月饼出了问题，导致配件厂工人上吐下泻，公安局来人把老董逮捕了。爱花来到粮食局向局长了解情况，局长表示大成暂时脱不了干系，因为配件厂工人要求严惩大成，爱花只好打电话向小米求助。