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上世纪八十年代中期，豫北小城怀州。粮食局的工程师董大成下去检查时，发现存在严重的质量问题，遂毫不循私情地向局里作了汇报。耿国良利用此事，逼关涛海替儿子耿峰顶罪进了派出所。由此产生的一系列后果让董大成的女儿董小米变得颓废不振。为了挽救女儿，董大成忍痛办理内退，让董小米顶替到粮店上班。为给老百姓打造“放心的厨房”，董大成下海做起了粮食加工企业。可在他去世后，董氏企业却落入了心术不正的赵顺利和蔡怀玉手中，被查封。看到父亲的心血付之一炬，董小米异常心痛。“民以食为天，食以安为先”，想起父亲的遗愿，她毅然回归粮食，做起了“放心食品”。在关涛海和耿峰的帮助下，董小米的“良心食品一条龙”产业正式启动，从事从粮食的种植源头到加工、进入市场的一系列经营。
秋香和玉娜是彻底地乱了方寸，两人把全家值钱的东西全凑齐卖了，就这样还差了两万块钱，秋香和玉娜凑来凑去也不够数，不知道应该怎么办，正在这时恰巧大米来了，秋香和玉娜把能救出怀玉和长松的事情说了，大米也赶紧凑钱，终于把十万块钱弄齐了。
爱花又忙不迭地找到小米，告诉她有人来厂里处理机器，小米觉得事情不会那么简单，立刻给涛海打了电话让他帮忙。小米和涛海到了厂里发现竟然是胖龙一伙人，小米报了警，胖龙见势不妙想跑却被警察抓了个正着。破坏机器的事情果然牵扯到了左科长，小米想到了当初那两张假罚单，左科长已经被工商开除，他多半是在报复怀玉。涛海说怀玉已经犯了法，两个来到律师事务所，但律师建议他们直接去公安机关报案。
经过这番折腾，爱花水米不进，小米回家劝她不要上火，豆豆听说家里的厂子出了事，也请假赶回来，爱花见到儿子心里更加难过，豆豆和小米劝她往好处想，而且厂子的事情有他们两个，爱花这才稍稍放了点心。左科长被警察逮捕关进了公安局，秋香和玉娜一次次打不通他的电话，这一下婆媳两个才认识到自己上了当，懊悔不已。
现在爱花和大米、玉娜母女三个全然没了主意，只能依赖小米收拾残局，小米和爱花找了涛海，爱花又提出涛海从内部想想办法，涛海不好意思不答应，但小米却怕涛海为难，两人还是决定走正规途径。二人咨询了律师，现在看来怀玉和长松的罪责难逃，只能从认罪态度比较好的这个角度考虑从轻量刑。另一边，玉娜害怕小米不替她办事，拖着玉娜也去找了律师。
律师对待这个案子的态度是一样的，玉娜和大米有些灰心，秋香问时，玉娜把实情说了，还说怀玉和长松的判刑是免不了的，只能这样了。秋香却含含糊糊地出了个馊主意，她这几天到处打听，听他人说岁数大的可以酌情减刑，如果作为法人的爱花能够主动承担责任，可能不会判那么重。
大米坚决反对，玉娜此时却犹豫了。玉娜私下威胁大米，要把罪全推在长松身上，大米只得和玉娜一起去找爱花，玉娜还上演了一出苦肉计，但爱花眼见亲生女儿要推自己入火坑替女婿顶罪，心如死灰。