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上世纪八十年代中期，豫北小城怀州。粮食局的工程师董大成下去检查时，发现存在严重的质量问题，遂毫不循私情地向局里作了汇报。耿国良利用此事，逼关涛海替儿子耿峰顶罪进了派出所。由此产生的一系列后果让董大成的女儿董小米变得颓废不振。为了挽救女儿，董大成忍痛办理内退，让董小米顶替到粮店上班。为给老百姓打造“放心的厨房”，董大成下海做起了粮食加工企业。可在他去世后，董氏企业却落入了心术不正的赵顺利和蔡怀玉手中，被查封。看到父亲的心血付之一炬，董小米异常心痛。“民以食为天，食以安为先”，想起父亲的遗愿，她毅然回归粮食，做起了“放心食品”。在关涛海和耿峰的帮助下，董小米的“良心食品一条龙”产业正式启动，从事从粮食的种植源头到加工、进入市场的一系列经营。
小米没有大碍，但是没想到这是有人故意戕害，以为只是个意外。涛海陪她一起去了工商局，工商局的人怀疑小米是否搞错了，她家的企业经营了这么多年从来没有诚信的问题，小米坚认自己没有错，工商局决定严查此事让小米等待回复。一天经历下来小米有些疲惫，不小心摔了一下，涛海扶住她时却不料被怀玉找来的人暗地拍了照。
怀玉拿着照片威胁小米，惹起小米的极端反感，但怀玉却提醒小米，他要把照片给耿峰，而且涛海现在是国家公职人员，影响太大了。小米痛骂怀玉的卑鄙，但怀玉不理，明确告诉了小米自己的目的无非就是不要去工商局举报，小米却仍准备坚持原则。居心叵测的怀玉故意来找多年未见的涛海，但涛海对他异常冷淡，怀玉干脆破罐子破摔，直接把照片给了耿峰，耿峰知道怀玉的为人卑劣，但见到了照片仍然心里难过，早作了一番准备的怀玉又用话不断挑拨耿峰和小米的关系。
耿峰喝醉了酒回到家，看到怀玉所说的涛海给孩子买的学习机果然在家里，他怒砸了学习机，把女儿燕燕吓得大哭，两口子就此又暴发了冲突，涛海给小米介绍了一单业务，但耿峰说什么也不让小米接，小米正告耿峰，她所做的一切都是为了通过努力把这个家支撑起来，她做事问心无愧，耿峰心情复杂，一时间无比沮丧。
面食店里，小米赶工加班到晚上很晚，小米把员工都放回了家，涛海尽力帮小米的忙，小米没拒绝涛海的好意，两个轮流看着馒头蒸出锅，忙了整整一宿。郝青来到小米的店里，不觉对小米和涛海起了疑心，又找到耿峰把这件事跟他说了。耿峰心中郁闷，恰巧郝青把小米当时开店的贷款的事情也打听清楚了，根本就没有什么政策，小米开店的钱来自哪儿也是个谜。
耿峰来到小米的店里，正看到涛海和小米在一起，耿峰和涛海产生了冲突，又质问小米开店的钱是怎么来的，涛海连忙解释说钱是自己出的，当时他让长松用这个名义来帮助小米，小米确实不知道实情。耿峰又把怀玉给他的照片拿了出来，心中的怨气彻底暴发，小米和耿峰家里后院起了火，幸福的日子至此结束了。
狡猾的怀玉又想了个歪主意，他用假的工商处罚单欺骗小米，让小米以为已经受到了处罚。小米这些天忙得焦头烂额，一天晚上，她让耿峰接孩子，耿峰却给忘了，小米忙完了回到家，看到耿峰醉后呼呼大睡，燕燕却不见踪影，她叫不醒耿峰，心急之下连忙去找涛海帮忙。