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上世纪八十年代中期，豫北小城怀州。粮食局的工程师董大成下去检查时，发现存在严重的质量问题，遂毫不循私情地向局里作了汇报。耿国良利用此事，逼关涛海替儿子耿峰顶罪进了派出所。由此产生的一系列后果让董大成的女儿董小米变得颓废不振。为了挽救女儿，董大成忍痛办理内退，让董小米顶替到粮店上班。为给老百姓打造“放心的厨房”，董大成下海做起了粮食加工企业。可在他去世后，董氏企业却落入了心术不正的赵顺利和蔡怀玉手中，被查封。看到父亲的心血付之一炬，董小米异常心痛。“民以食为天，食以安为先”，想起父亲的遗愿，她毅然回归粮食，做起了“放心食品”。在关涛海和耿峰的帮助下，董小米的“良心食品一条龙”产业正式启动，从事从粮食的种植源头到加工、进入市场的一系列经营。
小米离开家四处找孩子，老耿夫妇两个也来到小米家，老耿见儿子如此不争气，用水泼醒了耿峰，耿峰这才知道出大事了。小米和涛海跑遍了所有的地方也没找到燕燕，小米又来到爱花家里，爱花也发动全家到处搜寻燕燕。
一家人不知道的是，此刻的燕燕正被一个拾荒老人送到了诊所，燕燕已是重伤昏迷不醒，诊所大夫发现孩子快不行了，让老人立刻把孩子送医院进行急救，同时偷偷给公安局打了电话。燕燕被送到医院，经过抢救却仍然昏迷，医院见拾荒人形迹可疑，就把他扣了下来，但拾荒人却说他是见到孩子在河边，害怕孩子掉进河里出事，这才做了好事。
天已经亮了，找不到孩子的小米彻底慌了神，在店里坐卧不宁，见到来找她的耿峰，她告诉耿峰，如果燕燕真找不见了，她一辈子都不会原谅他。郝青护着儿子，指责小米与他人厮混，老耿知道事情的轻重缓急，赶紧打断郝青先安抚小米，说大家不要互相责怪，找孩子要紧。郝青还在碎嘴叨叨，一旁的长松气愤地指责老耿夫妇，你们这样的父母狗屎不如，当年为了儿子耿峰让涛海顶罪，如今又这样对待小米，不怕天打五雷轰。
长松气愤间把当年的事说了出来，耿峰和小米这才渐渐知道了那些往事，涛海为什么突然当了兵，小米心里绝望地质问老耿夫妇，郝青却仍是煮熟的鸭子嘴硬，耿峰经过这些事心乱如麻，让大家都别说了，先找孩子。燕燕找到了，耿峰在病床前流泪道歉，小米已经对他厌恶透顶，这时的耿峰懊悔无比。小米压根不理耿峰，真心感谢了拾荒人。
老耿让儿子吸取教训，如果燕燕真出了事，他一辈子也活不安宁。耿峰还要做解释，一旁的小米却早心如死灰，她大包大揽，说责任全在自己这个当妈的，小米的反应让耿家父子两个大感意外，耿峰心里也觉查到恐怕这次的裂痕难以弥合。
玉娜和怀玉两口子这些天心里惶恐无比，原来是怀玉收买的工商局里的人这些天被上面调查，怀玉又认为这是涛海在捣鬼，暗地里恨得咬牙切齿。对耿峰心如死灰的小米终于对他摊了牌，她告诉耿峰，两个人一起的路现在已经走到了头，耿峰恳求小米再原谅一次，小米却决绝地摇了头。