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上世纪八十年代中期，豫北小城怀州。粮食局的工程师董大成下去检查时，发现存在严重的质量问题，遂毫不循私情地向局里作了汇报。耿国良利用此事，逼关涛海替儿子耿峰顶罪进了派出所。由此产生的一系列后果让董大成的女儿董小米变得颓废不振。为了挽救女儿，董大成忍痛办理内退，让董小米顶替到粮店上班。为给老百姓打造“放心的厨房”，董大成下海做起了粮食加工企业。可在他去世后，董氏企业却落入了心术不正的赵顺利和蔡怀玉手中，被查封。看到父亲的心血付之一炬，董小米异常心痛。“民以食为天，食以安为先”，想起父亲的遗愿，她毅然回归粮食，做起了“放心食品”。在关涛海和耿峰的帮助下，董小米的“良心食品一条龙”产业正式启动，从事从粮食的种植源头到加工、进入市场的一系列经营。
从小米来看，贾文和涛海真的是比较般配，但涛海却只是对小米心有所属，心里对小米的做法有些失望。此时的爱花心里又犯起了愁，家里的企业明明是由小米来接管最合适，但爱花却一直觉得小米不是自己亲生的，爱花觉得一定要先找到当年的范大夫把事情彻底搞清楚。
从范大夫爱人那里得知，他早就得了老年痴呆，爱花心里觉得诧异的同时也对自己以前从范大夫那里怀疑小米恐怕错了，结果一来二去爱花总算弄清了小米真是自己的亲生女儿，作为母亲以前亏待小米的愧疚感让她无地自容。一念及此，爱花又来到爱芸家想跟她诚心道歉，却发现爱芸昏倒在地。
突然接到了爱花的电话，小米才知道小姨爱芸出了大事。爱芸被送进医院，医生告诉小米爱芸是常年的心肌梗塞，生命体征随时都会发生变化，情况非常不好，小米心急如焚。爱花对妹妹满心的悔意却无从表达，只能哭着求她原谅，爱芸却费力地说不用道什么歉，爱花有这一句对不起就算是理解她了，大半辈子的欠疚攒在一起，爱花不知该如何是好，爱芸却微笑着叫了她一声姐。爱芸一边安慰着爱花和小米，一边让小米帮她打电话找一个人。
爱芸要找的人正是省城的贾主任，一接到电话立刻往怀州赶。来到爱芸的病床前，看到奄奄一息的爱芸心里无比难过，答应了爱芸帮她照顾好小米的要求，爱芸欣慰地闭上了双眼。等小米到时，爱芸已经去世了，小米悲痛万分，大家都劝她节哀照顾好自己。贾主任带着遗憾离开怀州，小米劝贾文以后多去看看他，贾文理解地点头，又想到这些年她对爱芸的态度，心里也很难过，小米说老一辈的事都过去了。
最近耿峰出息了，生意也越做越大，他说想回到家乡再不回去了，老耿夫妇当然心生欢喜，并劝他珍惜小米，把小米再找回来。耿峰来到小米的店里，这时小米和涛海正在说着涛海和贾文相处的事儿，一看到耿峰，涛海知趣地离开了面食店。店里再没外人，耿峰豁出了面子不停地给小米道歉，苦求她能够复合，但小米实在被他伤透了心，告诉耿峰永远不会再给他一次机会的，让他别再来纠缠自己。