共81集
战国时期，芈月是楚威王最宠爱的小公主，但在楚威王死后生活一落千丈，母亲向氏被楚威后逐出宫，芈月和弟弟芈戎在宫中躲过了一次次灾难和危机。芈月与楚公子黄歇青梅竹马，真心相爱，但最后还是被楚威后作为嫡公主芈姝的媵侍远嫁秦国。芈姝当上了秦国的王后，芈月成为宠妃。原本的姐妹之情在芈月生下儿子嬴稷以后与姐姐渐渐分裂，芈姝处处防范打压芈月，而芈月因其对政治的敏感和天份得到嬴驷的欣赏。 诸子争位，嬴驷抱憾而亡。芈月和儿子被发配到遥远的燕国。不料芈姝之子秦武王嬴荡举鼎而亡，秦国陷入内乱。芈月毅然下嫁义渠王，借义渠王之力回到秦国，平定了秦国内乱。儿子嬴稷登基为王，史称秦昭襄王。芈月当上了史上第一个皇太后，史称宣太后。为了自己死后的安宁，71岁高龄的芈月下令将整个大秦的军队带到地下为自己陪葬，即秦兵马俑。
穆监禀报嬴驷，王后送来了陪嫁清单，她派人自查从楚国陪嫁过来的嫁妆，并下令让她的媵侍们也清仓查库。嬴驷道芈月初嫁时，囊空如洗，免了对芈月的搜查。
穆监带人去搜查孟昭氏的嫁妆，发现了一封她与中行期勾结的“家书”。
祸不单行，芈姝怕被牵连，素衣赤脚去宣室殿请罪。孟昭氏被赐死。
早春了，芈月从汉中移栽过来的梅花开得好，芈月采摘它们给各宫夫人送去，沾沾喜气。
苏秦来到秦国称有要事求见嬴驷，却被侍卫拒之门外，让他用策论来说话。
魏琰探访芈月，送来白狐裘衣做谢礼，自称是礼尚往来。芈月拒收。
魏冉回咸阳见芈月，姐弟二人几年不见互诉衷肠。芈月叮嘱魏冉，孙子兵法十三篇是大智慧，魏冉道已经把它缝在贴身衣物内，时常向这随身不离的先生请教。
魏冉离去，芈月略有惆怅，秦王让其到承明殿帮着挑选分拣策论，以对她安抚。
芈姝打算把威后给的陪嫁玉佩送给嬴稷作为两周岁之礼，珍珠和珊瑚对此十分不满。芈姝斥责她们，道对芈月应知恩图报，出去外人面前提到芈月更要恭恭敬敬的。芈姝又道，冬天过去了，已经开春了，把眼睛放亮，到处都是机会。
芈姝求见嬴驷，自言想与芈月一起翻阅策论，为国家分忧，“大王珍重才学之女子，臣妾作为大王之妻，理应不耻相师，研读策论，提高学识。”嬴驷答应，“寡人自当成全。王后你与芈月共同研读策论，定能相互切磋，相倚成强。”
芈姝与芈月一起翻看策论。芈姝就“颜氏之儒”请教芈月，芈月悉心讲解。芈姝乏了，命珍珠去给二人烹茶。
芈月竟在苏秦的策论中发现了孟嬴的书信，颇为诧异。